2013년말 미국 카우보이벤처스의 에일린 리는 테크크런치 기고에서 '유니콘'이라는 단어를 정의했다. 알려진 것처럼 유니콘은 비상장기업으로 기업가치가 10억달러, 즉 1조원이 넘는 기업을 의미한다. 그런데 2013년 에일린이 소개할 당시 38개에 불과하던 유니콘들이 불과 5년 만에 309개를 넘어서고 있다.미국 스타트업 정보업체 CB Insight에 따르면 유니콘의 절반인 151개가 미국이고, 나머지 절반 이상인 82개가 중국이다. 그리고 영국 16개, 인도 13개, 독일과 한국이 6개로 분포되어 있다. 데이터와 클라우드에 대한 정부의 강력한 규제에도 불구하고 한국이 전세계 유니콘 5위라는 것은 한국 경제규모가 전세계의 1.2% 규모인 점을 감안하면 '발군의 실적'이라 할 수 있다.