설 전날이 입춘이었다. 태양의 황경이 315°에 오는 입춘에는 행운과 건강을 기원하는 입춘첩(立春帖)을 써서 대문에 붙인다. 입춘 무렵부터 양의 기운이 퍼지고 추위는 누그러진다. 올겨울은 눈도 비도 적게 내렸다. 파주에서 처음 맞은 작년 겨울에는 살을 에는 듯한 추위에 화들짝 놀랐다. 폭설은 또 얼마나 잦았던가! 종일 눈보라가 몰아치고, 눈의 정적에 감싸인 채 날이 저물었다. 그렇게 맞은 파주의 밤은 저 먼 북방 고장의 밤인 듯 그윽한 겨울 정취를 맛보게 했다. 올겨울은 눈이 없어 내내 건조했다. 시베리아의 대륙고기압이 북서풍을 타고 한반도로 유입되면서 메마른 추위가 이어졌다. 입춘이 지났건만 콧속으로 밀려드는 공기는 따갑고, 외투 깃 안으로 파고드는 바람 끝은 맵다.