국내 60만명 우울증 앓고 있어
우리는 행복하지도 않으면서
무얼 위해 그토록 달리고 있나
한 사회가 절망 이겨내기 위한
절실한 처방전은 농담과 유머

그림책 작가 사노 요코의 『사는 게 뭐라고』를 읽다 보니, 유방암 수술을 받고 가슴을 잘라낸 자신의 삶을 시크하게 그린 대목이 나온다. 항암 치료를 받느라 머리카락이 자꾸 빠지자 미용실에 가서 아예 밀어버린 사연도 그렇고, ‘암이라는 고통을 얻었으니 이제 술 담배 정도의 위안은 허용해 줘도 되지 않냐’며 날마다 굴뚝처럼 연기를 뿜어대는 너스레도 무척이나 귀엽다.

‘암은 좋은 병이다. 얼굴 새파랗게 질려 병문안 오는 사람들이 멜론 같은 걸 사온다’며 미소 짓는 그는 이미 삶을 달관한 듯 보인다. ‘우리 인간은 셋 중 하나, 암에 걸린다’며 별스럽지 않게 생각하는 그도 우울증이 암보다 몇 배나 더 힘들었다고 고백한다. 주위 사람들이 몇 배나 더 차가웠고, 사람들이 점점 사라져갔다고 떠올린다. 사람들을 떠날 수밖에 없도록 자신이 변하더라는 것이다.